US Tour 2001/NorthWest Loop
２００１年７月２９日〜８月６日
ノースウェストに６年近く住んだのに、このあたりのことをほとんど知ることなく引っ越してしまった。恥ずかしい限りである。今回訪れた国立公園は North Cascade、Olympic、Mount Rainier とすべてワシントン州にある。すべてに共通するのは、険しい山並み、大きな氷河、そしてきれいな森林である。その後はオレゴン州のユージーンで友達と２日ほど過ごし、最後はインターステイトでサンフランシスコまで一気に南下してこのたびを終えた。

Major Places I Visited:

North Cascades NP Olympic NP Seattle, Washington Mount Rainier NP

North Cascade 国立公園では３日間も過ごしてしまった。今回では一番長く一箇所にとどまったことになる。ここはアメリカでも最も険しく、荒々しく、そして人気（ひとけ）のない国立公園として知られており、もうひとつ雨が多いのでも有名。今回も天気予報はほとんど外れて晴れの日はほとんどなし。しかし、たまに雲の切れ目から覗く山は険しく、そして氷河が覆っていた。

Olympic 国立公園は様々で、険しい氷河に覆われた山、コロンビア川とカナダのビクトリアが見える雄大な景色、最も北にある寒帯雨林、そして開発される前のノースウェスト海岸線、など見所はたくさんある。特に寒帯雨林は圧巻で、雨にぬれながら見る巨大な樹林とこけに覆われた土が印象に残っている。

シアトルは夕方から夜にかけて、写真をいくつかとっただけで終わってしまった。雨さえ降らなければとても美しい町、Starbucks発祥の地でもある。Mount Rainier 国立公園もほとんど時間がなくなってしまった。週末に重なったため、動きが取れなかったということもあった。単に山がひとつあるだけかと思ってたが、これも印象的な公園だった。最低でも一日はかけてみて回りたいと思う。さらに Mount Saint Helen 国立火山公園についたときにはゲートが閉まっており、最後の映画を見れただけだった。

カリフォルニアへ戻る途中、オレゴン州の Eugene という町で友達に会った。ここはリベラルで知られる町で、いまだヒッピーが生活していることで有名である。ただ次期柄、学生もヒッピーもあまり街中にいなかったので、ちょっとがっかりした。ここからなら家まで１０時間でついてしまう。アメリカ１周最後の日はインターステート５をひたすら運転することで終わってしまった。アパートに着いたのは夜の１０時であった。