今回訪れた場所

マウントシャスタ バーニーフォール ラッセン国立火山公園 レークスベーズン

インターステート５（退屈な３００マイル）： 結局北カリフォルニアドライブに出発したのは、土曜も午後１時に なってからだった。近道（ナイルズキャニオン）を使えばよかった、 と思いながら、２時間ほどして渋滞を抜けた。Ｉ−５０５にもＩ−５ にも、ほとんど車がない。いいねぇ〜、と思いながら時速７０マイル （１２８ｋｍ）で走る。ちなみに、制限速度は７５マイル。でも、 気分が良いと思ったのも最初の１時間だけ。あとは、退屈で仕方が なかった。カリフォルニアのＩ−５は、つまらないセントラルバレー を走り抜ける高速道路なのだから、退屈するのも当たり前。 レッドブラフという町に入った所でサクラメント川と交差した。 一瞬『すごい』と思ったりするぐらい平凡な高速道路だ。さらに 行くと、遠くにマウントシャスタが目に入った。まだ１００マイル （１６０ｋｍ）も離れている。

マウントシャスタの山頂

北カリフォルニアで見た面白い形の雲

Ｉ−５で実損ねた見所など： マウントシャスタが大きくなるにつれ、高速道路から見える景色も きれいになってきた。まずは、高速道路がシャスタ湖を通り抜ける。 不思議な形をした人造湖で、シャスタダムはアメリカで一番高い。 何でも、あのナイアガラの滝より高いらしい。この周りにも見所が 多いとのことだが、全部無視。今度は深い森に覆われた山の中に入り、 道路が蛇行し始める。なだらかな山がほとんどだが、 キャッスルクラッグス州立公園では大理石の岩が露出していた。 ちょっとシエラネバダを思い出す姿だった。ハイキング、魚釣り、 ハンティングなど、アウトドアに最適な場所と思われるが、こちらも 全て無視して一路マウントシャスタへ向かった。

ダンズミューアという町でモーテルを見つけることにした。渓谷の すぐそばにある小さなキャビンに小さなシャワー、トイレ、ゆったり としたベッドがあるが、ちょっと古色蒼然としすぎていたかも。 それでも、US$39で泊まれるのなら文句は出ない。HBOに目覚し時計、 それと冷蔵庫があるとなお良いかも。
夜7：30まで走ったので、300マイルを6.5時間で走ったことになる。 平均時速50マイル。がっかりするような数字だ。大きな都市は避ける べきだ、ということだろう。

マウントシャスタはここから１０マイルほどの場所。まずは夕日でも 見ようと出かけることにした。シスキヨ湖とシャスタを一緒に眺望 できる場所はないかと探したが、見つからずにあきらめた。仕方が ないので、シャスタのビューポイントへと急行した。エヴェリット メモリアルハイウェイという道路を使えば、シャスタの中腹まで 一気に上れる。残念ながら上についたときには夕日は沈んでしまった あとだったが、ほんのりと明るい空はきれいだった。最初からここに 来たらよかった。