グランドキャニオンでの夕焼け。１０年前の１９９０年の夏に、ここに来たことがある。そのときは３時間ほどいただけで、次に向かってしまった。なんと阿呆な計画かと、今思うが、そんな短い時間ではグランドキャニオンのよさはわからない（はず）。峡谷が大きすぎて、実感としてわからなかった。この２度目の旅行で、グランドキャニオンという場所、特にその大きさを実感できるようにするのがこの旅行の目的だった。

僕の友達のピーターは「プロの旅行者」といえるかもしれない。毎年６週間は旅行をしているといううらやましい人である。その彼と、もう一人ラビという友達の３人でキャッスルロックというとこでハイクをしに行った。サラトガというSFベイエリアの町の近くにある州立公園である。自然と今までに旅行した素晴らしい場所について話題が移った。

ピーターによると、「今までにわれを忘れるような景色を２箇所見た。インドのタージマハールとグランドキャニオンだ」。更につづける「ブライトエンジェルから歩いて行けるプラトーポイントがすごい。まさに四方を峡谷に囲まれる・・・」。ラビと僕は顔を見合わせると、絶対に次に行こうと思った。

ということで、今回は２０００年９月にグランドキャニオンへの旅行についてである。

プロローグと１日目

サンフランシスコからラスベガスまで、ラスベガスからグランドキャニオンまで、イーストリムドライブで見た夕日。

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２日目

ブライトエンジェルトレール、イーストリムドライブとリーパンポイント、グランドキャニオンと満月

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３日目

朝日、飛行機から見たグランドキャニオン、ウェストリムトレールと夕日

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４と５日目

グランドキャニオンからラスベガス、「テーマ」ホテル、上空から見たヨセミテ（ラスベガスからサンフランシスコ）

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友達のラビ。 場所はイーストリムドライブのどこかで、夕日と涼しい風と、素晴らしい風景を楽しんでいたとき。

木曜日の朝７時半のフライトで、僕とラビはサンフランシスコから出発した。ラスベガスへ１時間半で着いた。途中シエラネバダ山脈が見下ろせる、絶景のフライトで、マンモスマウンテン、ビショップの町、そして３ヶ月前に歩いたばかりの渓谷なんかが見えた。これはいい気分になった。

ラスベガスで簡単に昼食を済ませてから、グランドキャニオンへ出発した。非常に楽しい５時間のドライブだったけど、スピードを出しすぎたのはまずかった。レンタカーの女の子が注意してくれたのにもかかわらずだ。いや、パトカーがあれだけ多いとは思わなかった。

後でわかったことだが、ラスベガスからグランドキャニオンまでUS$130で、飛行機があるそうだ。５時間とスピード違反のチケットが節約できると考えると、次は飛行機で着たいなと思った。