スピードの出しすぎにはご注意を
高速道路を走っているとき、スピードの出しすぎに注意しましょう。『こんな田舎に警察なんかいないだろう』と思ったら大間違い。結構いるんですよ、パトロールカーというのが。制限速度１５マイル以上オーバーしていたら危ないと思ってください。高速道路で１０マイル以下でチケットきられたという話は普通は聞きません。が、しかし、２マイルオーバーでつかまった人を知っています。何でも雨が降ってて、視界が悪いときはスピードを落とせと言われたそうです。チケットを切られた人は怒ってましたけど。

アメリカの道路は田舎に行くとスピードが出せます。ネバダ州では対面通行の一般道でも制限速度は７５マイルのところがありました。気持ちのいいものです。でも、町に入ると制限速度が３５マイル以下になり、スピードチェックも良くしています。ついスピードを出しがちなので、ぐぐっとブレーキをかけましょう。

旅行スタイル
あなたは キャンプ派ですか？あるいはＲＶ派？それとも楽なホテル派？

アメリカをドライブ旅行するとき、車で移動してホテルに泊まる。これが一番普通でしょう。でも、テントや寝袋を持ち歩いて、キャンプしながら移動する方法もあります。いえいえ、RV車を借りれば、一家そろって移動・宿泊・食事が一つの車内で出来ます。家族の絆を感じるいい機会です。なんて、大喧嘩したりして・・・ともかく、アメリカでのドライブ旅行のスタイルについて考えてみました。

ＲＶ派
アメリカをドライブしていると良く見かけるRV車。車の後ろにはベッド、キッチン、トイレ、冷蔵庫など生活に必要なものを全て積み込み動き回れます。アメリカ人にとっては、引退した人の象徴だそうですが、僕ら日本人には何か斬新に見えます。アメリカをRV車で回ってみるのは面白いかもしれません。ドイツ人など、ヨーロッパ人がよくRV車でユタやカリフォルニアを回っていているそうです。

ホテルに泊まる
例えばヨセミテ、デスバレーのように、ホテルのある国立公園もあります。そういったホテルは、リゾートとして発展した場合が多く、人気、値段共に高いのが普通です。中には安いのもありますけど。とにかく、予約が取れればラッキーです。今すぐにでも予約しましょう。予約を入れる前に、値段をチェックすることも忘れずに。

ほとんどの国立公園には、少しはなれた場所に小さな町があり、そこにホテルやレストランがあります。全米ホテルチェーンがある場所もあるし、全て地元のホテルだけの場合もあります。公園のすぐ外に、ぽつんとホテルが一つだけ立っている場合もあります。国立公園に近いということもあり、値段は少し高め。こちらも予約を入れておくのが無難でしょう。

キャンプ場に泊まる
国立公園の中にあるキャンプ場に泊まると、次の日、国立公園が更によく見えます。天気にもよるので、必ずではありません。が、一晩、自然を感じながら寝るからか、同じ風景でも違って見えます。出来れば、国立公園へ行ったら、そのキャンプ場で泊まるのがいいでしょう。 ドライブの時間が節約できます。また、次の日朝早く起きられます。その代わりテントの設営に時間がかかります。

便利なパークパス
２００１年１２月時点でＵＳ＄５０で国立公園パスが買えます。国立公園の入り口のゲートで買うことも出来るし、オンラインでも買えます。これがあるとほとんど国立公園、国定公園の入場料がただになります。たとえばヨセミテ国立公園に一度入るとＵＳ＄２０かかります。３度でも国立公園に入るならパスを買ったほうが安くなります。車で入る場合、一人でもパスを持っていればいいので、代表でパスを一枚買えばＯＫです。

ただし、パスのつかえない場所もあります。マウントラッシュモア国定公園は駐車場代としてＵＳ＄８とられます。カールズバッド国立公園では入場料はただですが、洞窟へ下りるエレベータ代としてお金を取られます。もちろん、州立公園や、トライバルパーク（モニュメントバレーなどのリザベーション内にある公園）では『使えません』。

アメリカのキャンプ場での手順
国立公園内にあるキャンプ場に車で入ると、管理人など誰もいない場合がほとんどです。こういった場合の、一般的な手順です。ＫＯＡなどの私営のキャンプ場はまた違います。