実はアメリカをドライブで１周するなんて、時間がもったいないです。進めません。アメリカの真ん中、中西部なんか見るものはほとんどありません。なのに東西にアメリカを横断するのに、毎日１０時間運転したとしても１週間はかかります。その間、ひたすらコンクリートの道と白い点線を見るだけで、何も観光は出来ません。自然を見るなら西海岸、歴史や文化に触れるなら東海岸、と目標を絞って回るか、途中は飛行機で移動するのがいいでしょう。

それでも、アメリカを『ドライブ』して１周したいという人は、います。自分の知り合いでは２人ほど知ってます。ということで、自分の経験と聞いた話から、アメリカ１周に役立ちそうな話をまとめてみました。

アメリカ１周、何マイル？
シアトル、メイン州のアケーディア国立公園、フロリダキーウェスト、そしてサンディエゴを結んで、ひたすらインターステイトを走ると大体９，６００マイルでアメリカ１周出来ます。平均６０マイルとすると全部で１６０時間、一日１０時間運転すると１６日でアメリカ１周出来ます。こう書くと意外と小さく感じるものです。しかし、実際に毎日１０時間運転するのは大変です。それに、食事したり、ガソリンを入れる時間も必要ですし。ちょっと足を伸ばして色々な観光地に行くと、それだけでも距離と時間がどんどん加算されます。

じゃあ、実際は？
多少は観光もするとして、何マイルで何日で１周出来るのでしょうか？聞いた話と自分の経験から、６〜８週間、１３０００〜１７０００マイル、ぐらいあれば十分出来るようです。つまり、２ヶ月あれば、比較的余裕を持って、まぁまぁ観光して、アメリカ１周は可能であります。多少の観光をして６週間程度で回りたいのであれば、何かをあきらめるのが無難だと思います。ちなみに、３人の旅行の概略は、

といったところです。それでは、何をあきらめるといいのでしょうか？

フロリダをパスする
僕の知り合いでアメリカ完全１週を走破したのは、たった一人だけです。僕ももう一人もフロリダをパスしました。フロリダ半島って、長いんですよね。確か、直線でも１０００マイルぐらい、往復で２０００マイルほどになります。その割りに見たいものがキーウェストとエバーグレイド国立公園ぐらいだったので、パスしてしまいます。それに、フロリダならまたいつか来るだろう、という考えもありますし。

大きな町をパスする
ニューヨークとか行ってみたいですか？でも、道路は大渋滞。ホテルを探すのにも一苦労。やはり大都会を観光するのは時間とお金がかかります。ということで、都会をパスして回るというのも一つの考え方かもしれません。

早起きは３文の得
アメリカ１周していると、『早起きは３文の得』という諺の意味がよくわかります。距離を稼ぐのに一番の方法は、長い間走ること。それには朝早くおきて運転を始めるのが一番でした。また、観光スポットも朝早く行くと好いているし、いいことずくめです。

つまり、アメリカ全部を見ることなんか出来ません
アメリカは大きいだけでなく、見所もたくさんあります。実際に回り始めて、途中で会う人からいい情報をもらうんですよ。でも、あれも、これも、と見てゆくと時間があっという間に経ってゆきます。やはり、見所を絞って回るのが必要です。数ヶ月で、この広いアメリカの全部を見ようというのが間違いです。あきらめましょう。

いくらかかるのでしょう？
実は計算したことが無いのですが・・・僕の友人はUS$1000以下で１周したとう『つわもの』です。が、彼の旅行は、一般人には参考になら無いでしょう。ということで、少し計算してみました。

合計するとUS$５６００、日本円で６０万円ぐらいでしょうか？旅行のスタイルで金額はかなり変わってきますが、お金がかかるのは確かでしょう。ただ、時間とお金さえあれば、あとはやる気でアメリカ１周は誰にでも出来ます。